今年のお茶のできは、本当に天候に悩まされました。
お茶ってのは凍結霜に弱いのです。
正確には新芽なんですが、新芽が出てきた時に
まだ気温が低く、霜が降りて凍り付いてしまう場合には…
新芽の細胞が凍結によって破壊され、枯死してしまうのです。
お茶を商品として出荷している農家ならば、
■防霜ファン – Wikipedia
などを使って防衛されているとは思うんですが、
売り出すほど作っていないので、我が家は運に任せています(汗
奥三河は茶の山地でもありますが、
同時に寒冷な地域。
よって、今年は多くの地域で一番茶をやられてしまった模様です。
うちの茶畑も例外なく…
いつもならば５月中旬には茶摘みするんですが、
今年は１番茶の新芽がやられ、次の新芽を摘むことになりました。
というわけで、今日は嫁さんは大府でお留守番、
おいらひとりで豊根に行きまして、伯父伯母にヘルプされつつ、
お茶摘み…というか、お茶刈りです。
何故に「刈り」なのかというと、最近はバリカンみたいな機械で
一気に刈り上げてしまうんですね～
伯父二人とおいらの三人のチームワークにより、
午後から始まった茶刈りも１時間で完了(笑)
はやっ！
ですが、ここからが時間かかるのです。
所詮機械なので、人間のように若葉だけを手で摘み取るわけではありません。
バリカンのように刈り上げるので、中には枝部分とか古い茶葉が多く巻き込まれます。
それをひたすら人海戦術で取り除く(汗
実は、この作業が一番大変。
恐らく、お茶工場では機械で選別してくれるとは思うんですが、
やはり、より綺麗な状態で工場まで持っていきたいですからね。
この選別作業に３時間ほどかかりました。
で、軽トラに積み込みまして、農協のお茶工場へ。
ここで重量計測して、お茶を煎じて出荷可能な状態をしてくれるのです。
今年は全部で８０キロくらい。
まあ、売り出しているわけではないので、
これくらいあれば良いかなぁといったところ。
ですが、実際に煎じられると重量はこの４分の１から５分の１に減少します。
(水分などが抜けますしね)
夕食時には茶臼山高原協会社員の従兄弟も来て、皆で夕食☆
茶臼山、相当賑わっているみたいですね(汗
今日も、観光バスが家の前を何台か通り過ぎていきました。
恐らく、茶臼山帰りに温泉に入っていく方々でしょう。
今日、豊根に来る時も、なんでこんなところが混んでいるんだ…
ってところが渋滞してましたし。
皆、高原道路に上がっていきました。
今日は泊まらずに大府に戻ってきたわけですが、
さすがに夜９時を過ぎると道はガラガラでした☆
